톨스토이의『참회록』에 보면 '인생이란 무엇인가?'를 실감 있게 표현했습니다. 한 나그네가 메마르고 위험한 광야를 지나가는데 햇볕은 사정없이
내리쬐며 목은 마르고 입술은 바짝 바짝 타 들어갔습니다. 온 몸은 지쳐서 흐느적거렸습니다. 이때 갑자기 난데없는 사자 한 마리가 나타났습니다.
사자는 발톱을 세우고 커다란 입을 벌리고 한 입에 삼킬 듯한 기세로 달려들었습니다. 나그네는 죽을힘을 다해 도망을 쳤습니다. 하지만 금새 숨이
턱에 닿으므로 더 이상 뛸 수가 없었습니다. 마침 마른 우물을 하나 발견하고 까마득하지만 두 눈을 질끈 감고 뛰어 내렸습니다.
한참을 떨어지다 다행히 한 가냘픈 나뭇가지에 '덜컥!' 걸렸습니다. 정신을 차리고 나뭇가지에 겨우 매달린 채, 저 아래를
내려다보니까 이번에는 수많은 독사들이 뒤엉켜서 우글거렸습니다. 먹이가 떨어진 줄 알고 독사들이 전부다 머리를 쳐들고서 위를 쳐다보는데 시뻘건 두
혀를 널름거리며 '쉿 쉿'하는 것이었습니다. 이 사람은 혼비백산하여 다시 위를 쳐다보았습니다. 그랬더니 이번에는 사자가 아래를 내려다보면서 입에
침을 흘리며 송곳니를 드러낸 채 '으르렁 으르렁' 대는 것이었습니다. 올라오기만 하면 통째로 단숨에 삼켜버릴 듯 했습니다.
이제 나그네는 올라갈 수도 없고 내려갈 수도 없는 진퇴양난의 위기에 처하고 말았습니다. 시간이 흐른 후 주위를 살펴보니까 걸터앉은 나무의
잎사귀에 벌들이 꿀을 쳐놓았습니다. 그 지경에 처했음에도 배가 고픈지라 나그네는 혀를 내밀어 꿀을 핧아먹기 시작했습니다. 얼마나 꿀이 달고
맛있었는지 나그네는 자기가 처한 위기의 상황도 잊고 연신 "아이구, 참 맛있구나!"하며 감탄했습니다. 하지만 매달린 손에 힘이 차츰 차츰 빠지기
시작했습니다. 그러자 이번에는 무슨 사각사각 하는 소리가 들렸습니다.
가만히 보니까 우물 벽의 돌담 사이로 검은 쥐와 흰쥐가
교대로 연신 드나들면서 나그네가 의지하고 매달려있는 가냘픈 나뭇가지의 밑동을 갉아먹는 것이었습니다. 참으로 기막힌 운명에 처한 것입니다. 여기
검은 쥐 흰쥐는 무엇입니까? 그것은 우리가 사는 밤과 낮인 시간을 의미합니다. 그러니까 인생이란? 한 70-80년 밤과 낮, 검은 쥐 흰쥐,
드나들 듯 시간이 다 지나가 버리면 마침내 매달렸던 가지는 부러지고 인생은 끝이 난다는 것입니다. 이 기막힌 사연이 인생의 현주소입니다.
이 생명의 편지를 읽으시는 분이여!
톨스토이는 우리 인생을 향해 이렇게 도전하고 있습니다. '지금 아주 맛있는 꿀을 드시고 계십니까? 그 꿀은 젊은 날의 향기와
인생의 성공으로 인한 부와 권력 혹은 행복한 가정일 수도 있습니다. 넓은 평수의 아파트, 번쩍이는 새차일수도 있습니다. 하지만 이제 검은 쥐
흰쥐 그리고 고개를 쳐든 독사를 기억해야 합니다.' 그렇습니다. 이것은 모든 사람들이 다 아는 진리입니다. 시편 90편에 모세는 인생의 연약함을
이렇게 비유하고 있습니다. "저희는 잠깐 자는 것 같으며" 잠을 잔 사람이 시계를 보기 전에는 시간이 얼마나 흘렀는지 잘 모릅니다. 잠깐 잔 것
같은데, 그 사이에 몇 시간이 흐른 것입니다. 마찬가지로 세월이 지나간 다음에 인생을 돌이켜보니 잠깐 자고 난후 같다는 것입니다.
또 "풀은 아침에 꽃이 피어 자라다가 저녁에는 벤바 되어 마르나이다"했습니다. 풀은 아주 연약해서 상하기가 쉽고 그렇게 아름답고
화려한 꽃도 정오를 지나 저녁이 되면 시들어 버리고 맙니다. 인생이 그렇습니다. 몸은 지칠 줄 모르고 뛰었으며 정신은 그렇게 총명했었지만 이제
다리는 천근이요, 머리는 필라멘트가 끊어진 텅빈전구와 같습니다. 모세는 인생이 덧없음을 깨달았습니다.
그래서 “우리에게 우리 날
계수함을 가르치사 지혜의 마음을 얻게 하소서.”하고 기도했던 것입니다. 인생은 짧고 세월은 빠르게 지나갑니다. 그러므로 모세처럼 “하나님,
우리에게 지혜를 주셔서 인생을 알게 하시고, 우리 앞에 있는 천국과 지옥을 깨닫게 하옵소서.”하고 기도해야 할 것입니다. 오직 이것만이 우리네
인생의 소망인 것입니다. 다윗은 시편 39편 5∼7절에서 “주께서 나의 날을 손 넓이만큼 되게 하시매 나의 일생이 주의 앞에는 없는 것 같사오니
사람마다 그 든든히 선 때도 진실로 허사뿐이니이다. 진실로 각 사람은 그림자같이 다니고 헛된 일에 분요하며 재물을 쌓으나 누가 취할는지 알지
못하나이다. 주여 내가 무엇을 바라리요 나의 소망은 주께 있나이다”했습니다.
사랑하는 이들이여! 모세처럼, 다윗처럼, 톨스토이처럼
절망을 벗어나 소망의 인생을 살지 않으시겠습니까? 그래서 천국의 소망은 물론 이 땅위에서도 행복한 인생, 성공한 인생, 승리하는 인생을
살아가시기를 바랍니다. 지금 이 순간도 검은 쥐 흰쥐는 쉴 사이 없이 들락거린다는 사실을 기억하십시오.
다음 편지에 뵈옵기를 원하며 가정에 건강과 평안이 있기를 주님께 기도합니다.
정정관목사 드림.
