기독교 한국 침례회 비전교회

지금은 이런 모습을 볼수 없지만 제가 어렸을때만 해도 이런 장사가 많았습니다. “금이나 은이나 채권삽니다. 다이아몬드나 각종 보석삽니다. 고장난 시계삽니다. 고장난 재봉틀삽니다. 심지어는 금이빨삽니다. 어떤이는 머리카락삽니다.” 그러면서 장사들이 골목 골목을 누비고 다녔습니다. 본문의 주인공도 아마 이랬을 것입니다. “진주 보석삽니다. 각종 진주 보석삽니다.” 그렇게 헤매고 다니다가 극히 값진 진주 하나를 만나게 됩니다. 그는 온 재산을 다 팔아 그것을 삽니다.

그런데 이 사람은 이 진주가 너무 좋아서인지 이윤이고 돈이고 뭐고 다 필요없다는 것입니다. 더 이상 장사도 안하고 그 진주만 끌어안겠다는 것입니다. 너무 귀해서 다시 남에게 다시 팔수 없다는 것입니다. 그것은 돈의 가치로서 환산할수 없는 엄청난 가치를 지녔기 때문입니다. 그냥 밥을 굶어도 그 극히 값진 진주를 내 품을 떠나 팔수 없다는 것입니다. 천국을 발견한 사람이 이와같다는 것입니다.

이 비유를 이해하려면 고대 세계에서의 진주의 가치에 생각해봐야 합니다. 오늘날 보화라고 하면 일반적으로 다이아몬드를 이야기합니다. 그래서 결혼식에는 크든 작든 간에 이 다이아몬드가 등장을 하는 것을 보게됩니다. 그런데 이 다이아몬드는 잘 깎아 다듬어야 아름다운 것이지 원석은 볼품이 없습니다.

옛날에는 아무래도 보석 가공 기술이 떨어지기 때문에 당시에는 귀중한 보석은 진주였습니다. 왜냐하면 더 가공할 것이 없는 자연적인 모습 그대로의 아름다움을 가지고 예쁘고 영롱한 빛을 내기 때문입니다. 따라서 진주 장사는 잘되는 장사였고 또한 좋은 진주를 구하려는 장사꾼들이 많았습니다.

요즈음은 진주도 양식을 하여 다량 생산됨으로써 어떤 때는 흔하게 보일 정도입니다. 어쨌든 자연적으로 형성된 큰 진주는 아직도 엄청난 값을 지니고 있습니다. 그래서 옛날 여인들은 이 진주를 들여다보면서 그 우아하고 영롱한 색채를 즐겼다고 합니다.

오늘 본문의 주인공은 본래 진주를 찾아 여기 저기 돌아다니는 진주 장사입니다. 그래서 이 곳 저 곳을 다니며 진주를 수집하기도 하고 그것을 좋은 값에 내다 팔기도 합니다. 하지만 가만히 보면 어떤면에 있어 모든 인생들은 나름대로 좋은 진주를 찾는 장사와 같다 하겟습니다. 왜냐하면 인생을 살아가면서 사람은 누구나 가장 가치스러운 것을 찾기 때문입니다.

1. 사람은 나름대로 좋은 진주를 찾습니다.

45절에 "또 천국은 마치 좋은 진주를 구하는 장사와 같으니." 어떤 사람은 권력을 구합니다. 지식과 명예를 구하는 사람도 있습니다. 물질을 추구하면서 살아가는 사람도 있습니다. 미와 아름다움을 추구하면서 살아가는 예술가들도 있습니다. 그러나 우리가 알아야 할 중요한 사실 한 가지가 있습니다. 세상의 이런저런 진주들로서는 우리의 영혼이 궁극적인 만족을 누릴 수가 없다는 것입니다.

오늘 본문에 나타난 진주 장사도 더 좋은 진주를 찾기 위해서 계속해서 헤매고 다녔습니다. 마찬가지로 사람에게는 누구나 더 많은 것, 더 좋은 것, 더 나은 것을 추구하고자 하는 갈급한 마음이 있습니다. 하지만 세상적인 진주를 가지고서는 우리의 영혼을 결코 만족시킬 수가 없는 것입니다.

존 스타인벡이 쓴 글 가운데, "진주"라는 소설이 있습니다. 주인공 키노와 그의 아내 조안나는 고기를 잡으면서 살아가는 어부였습니다. 그들은 이따금씩 바다 속에 들어가서 진주를 채취하기도 했습니다. 문제의 발단은 그들이 어느 날 보기 드문 큰 진주를 찾은 데서 시작이 됩니다. 그들은 기대에 부풀었습니다. 이제는 모든 가난이 끝나고 행복한 삶만 남았다고 생각했습니다.

그러나 문제는 여기서부터 시작되었습니다. 그들이 큰 진주를 찾았다는 소문이 삽시간에 온 동네에 퍼졌습니다. 동네 사람들은 그 값진 진주를 구경이라도 해보고 싶다는 듯이 늘 키노의 오두막집을 기웃거렸습니다.

그러던 어느 날 그들 부부가 병이 들었습니다. 병원에 갔습니다. 이전에는 그들의 아이가 전갈에 물렸을 때, 가난을 이유로 코빼기도 내비치지 않았던 의사였습니다. 그런데 이제는 완전히 달라졌습니다. 지나칠 정도로 과잉친절을 베풀기 시작했습니다. 요구하지도 않았는데 몇 번씩이고 키노의 오두막집을 찾아오곤 했습니다. 나중에 알고 보니까 병을 낫게 치료하는 것이 아니고, 병이 더 오래 가도록 처방을 하는 것이었습니다. 그들이 가지고 있는 진주가 탐이 났기 때문입니다.

도회지의 진주 장사들은 키노가 가진 값진 진주를 헐값에 사기 위해서 온갖 농간을 부리고 있었습니다. 그래도 안되니까 폭력배를 동원해서 그들 부부를 협박까지 했습니다. 심지어 밤중에는 강도가 침입하기도 했습니다. 키노는 진주를 지키기 위해서 격투까지 벌여야 했습니다. 진주가 그들의 삶에 행복을 준 것이 아니고, 오히려 진주 때문에 그들은 날마다 불안과 공포에 떨어야 했습니다.

결국 그들은 진주를 깊은 바다속에 다시금 던져버리고 말았습니다. 진주가 행복을 주는 것이 아니고, 오히려 불행의 씨앗이라는 사실을 알았기 때문입니다.

존 스타인벡이 쓴 글로서 진주를 소재로 한 또 다른 글이 있습니다. "흠있는 진주"라는 제목의 소설입니다. 어느 진주 수집가가 있었습니다. 그의 소원은 세상에서 가장 멋진 진주를 소유하는 것이었습니다. 그는 좋은 진주가 있다는 소문만 들리면 어디든지 뛰어갔습니다. 아무리 비싼 값이라도 주고서 그것을 꼭 구입했습니다.

그러던 어느 날 그는 정말로 좋은 진주를 발견했습니다. 아주 비싼 값을 지불하고서 그것을 사왔습니다. 행복했습니다. 그의 즐거움은 날마다 그 진주를 끄집어내어서 아름다운 모습을 감상하는 것이었습니다. 그런데 하루는 그가 뜻밖에도 자기가 늘 황홀하게 쳐다보는 진주에 눈에 보일락말락한 바늘 끝같이 아주 작은 흠이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 정말 미칠 것만 같았습니다.

그는 고민하던 중에 진주의 흠을 없애기 위해서 그 껍질을 한 꺼풀 벗겨내기로 작정했습니다. 조심조심 진주의 껍질을 벗겨 내었습니다. 흠은 더 작아졌습니다. 그러나 자세히 보니까 아직도 흠이 남아있었습니다. 그는 흠이 없어질 때까지 미친 듯이 계속해서 진주의 껍질을 벗기고 또 벗겨냈습니다.

드디어 진주의 흠이 없어졌습니다. 그러나 진주도 함께 없어지고 말았습니다. 사랑하는 성도 여러분! 우리가 이 세상의 이런저런 진주들을 가지고서는 행복해 질 수 없습니다. 만족할 수 없습니다. 왜 그렇습니까? 그 나름대로 다 흠이 있기 때문입니다.

2. 천국은 극히 값진 진주와 같습니다.

이 사람은 진주 장사라는 점입니다. 다르게 말하면 진주에 대해서는 전문가라는 이야기가 됩니다. 그는 전문적인 견해를 가지고 갈구하는 마음으로 찾아 헤매다가 다른 것과 비교할 수 없는 절대적 가치의 진주를 찾은 것입니다.

마찬기지로 우리 인생은 구도자입니다. 다 같이 진주를 찾아 헤매는 이 사람과 다를 바 없습니다. 인도주의가 어떻고 윤리, 도덕을 요청하며 인간관계, 처세학을 제시해가며 인생살이 전부를 논한다 할지라도 이 세상 무엇과도 비교할 수 없는 것이 복음입니다. 오직 복음! 세상의 그 무엇과도 비교될 수 없는 최상의 절대적인 것입니다.

복음은 기대 이상의 것이었다는 점입니다. 이 사람은 진주를 잘 아는 경험자였기 때문에 좋은 진주는 대략 이 정도일 것이라는 생각을 해왔는데 오늘 만난 진주는 지금까지 본 일도 없고, 들어본 적도 없는 정말 놀랄 수밖에 없는 굉장한 진주라는 것입니다.

교회는 이와 같은 진주를 만난 사람들이 모여있는 곳입니다. 흔히 믿지 않는 사람과 자리를 같이 할 경우 이런일을 만납니다. 돈도 많고 상식도 풍부하여 인격적으로 보이는 사람임에도 불구하고 믿는자 앞에서 "아, 종교란 다 그런 것 아닙니까? 뭐 기독교나 불교나 유교 할 것 없이 그저 마음 착하게 살아가라는 것 아닙니까?"하고 아는 체 합니다. 흔히들 예수 믿지 않는 사람들이 쉽게 하는 말입니다. "그저 마음 착하게 살아가는 것이지 별 것이냐?"

대개의 경우 교회에 제대로 들어와 보지도 않은 사람이 멀리 앉아서는 교회를 아는 척 합니다. 이와 같이 진주에 관해서는 들어 본적도 없고 물론 만나본적도 없습니다. 오늘 우리는 진리도 알고 생명도 알며 도덕도 알고 종교도 압니다. 그러나 기독교는 예외입니다.

기독교는 결코 하나의 종교가 아닙니다. 물론 도덕이나 철학, 윤리, 교훈도 아닙니다. 이러한 의미로 본다면 기독교는 비교적 설명하기 어려운 그 무엇입니다. 이것은 생명이요, 생명의 길이며, 영원한생명 자체로 변화되는 그래서 인간 상식, 인간 철학, 인간의 종교관을 통하여서는 상상도 할 수 없는 높은 가치의 그것입니다.

그러므로 여기서는 기대 이상이요 상상 이상인 놀라움이 있는 것입니다. 이는 기독교가 인간의 종교가 아니라 하나님의 말씀의 종교이기 때문에 갖는 엄청난 가치를 발견할 수 있음입니다. 따라서 예수를 믿는다는 것은 다름 아닌 이 가치의 발견을 뜻합니다. 그래서 늦게 예수를 믿으신 분들이 곧잘 표현하기를 "이런 줄 알았으면 진작 믿었을 터인데"하면서 더러는 이웃을 원망도 해보는 것입니다. 이렇게 좋은 예수를 왜 나보고는 믿으라고 전하지 않았느냐는 말입니다.

우리가 천국만 소유하게 되면, 다른 것은 필요가 없습니다. 왜 그렇습니까? 우리가 원하는 모든 것이 천국에 다 들어있기 때문입니다. 반대로 우리를 괴롭히고, 우리를 못살게 구는 것들은 천국에는 하나도 없습니다. 따라서 우리가 이 세상에서 아무리 크게 성공하고 아무리 많은 것을 소유한다 할지라도, 천국을 소유하지 못하면 그 사람은 행복하지 못한 사람입니다.

영원한 고통인 지옥이 기다리고 있는데 어떻게 그 사람이 행복한 사람이겠습니까? 참으로 불행한 사람일 것입니다. 그러나 하나님은 우리에게 은혜를 베풀어 주셨습니다. 하나님은 우리를 천국의 백성으로 삼아주셨습니다. 영원한 천국을 소망 가운데 바라보면서 살게 해 주셨습니다.

모파상이 쓴 글 "목걸이"의 이야기입니다. 주인공 마틸드는 젊고 매력적인 여성이었습니다. 늘 호화로운 삶을 꿈꾸며 살았습니다. 그러나 현실은 꿈과 너무나도 동떨어진 하급관리와 결혼한후 가난하게 살았습니다. 그는 늘 채워지지 않는 욕구 때문에 불만스러웠습니다. 그러던 어느 날이었습니다. 장관이 주최하는 파티에 부부동반으로 참석해 달라는 초대장을 받아왔습니다. 그러나 마틸드는 기쁘지 않았습니다. 왜냐하면 파티에 입고 갈 만한 옷이 없었기 때문입니다. 남편은 아껴두었던 돈을 모두 털어서 아내를 위해 새 옷을 사주었습니다. 또 부자친구를 찾아가 새 옷에 걸맞은 아주 값비싼 목걸이 하나를 빌렸습니다.

그는 파티에서 황홀한 순간을 보내었습니다. 그 날 저녁 마틸드는 단연 최고의 인기를 누렸습니다. 그러나 황홀했던 순간도 잠시 잠깐뿐이었습니다. 새벽녘이 되어서 초라한 자기의 집으로 되돌아와야만 했습니다. 그는 자신의 화려한 모습을 한 번 더 확인해 보고 싶은 듯이 거울 앞에 섰습니다. 순간 마틸드는 소스라치게 놀라고 말았습니다. 목걸이가 사라져 버린 것입니다.

부부는 미친 듯이 밤새도록 목걸이를 찾았습니다. 결국은 찾지 못했습니다. 어쩔 수 없이 돈이 될 만한 모든 것들을 처분해서 똑같은 목걸이를 사서 돌려주었습니다. 때문에 부부는 10년 동안이나 뼈빠지게 고생을 해야만 되었습니다. 곱던 얼굴도 상해 버리고 말았습니다. 머리카락도 완전히 반백이 되어버리고 말았습니다. 10년 동안 고생해서 모든 빚을 다 갚았습니다.

어느 날 마틸드는 우연히 길을 걸어가다가 자기에게 목걸이를 빌려주었던 친구를 만나게 되었습니다. 친구는 깜짝 놀랐습니다. 마틸드의 곱던 모습이 너무나도 변해 있었기 때문입니다. 마틸드로부터 자초지종을 다 들은 그의 친구는 깜짝 놀라는 듯이 이렇게 말했습니다. "가엾기도 해라! 그것은 가짜 목걸이였는데" 그러니까 진짜가 아닌 값어치 없는 가짜 목걸이를 위해서 그들 부부는 10년 동안이나 헛고생을 했던 것입니다.

사랑하는 성도 여러분! 이 세상 사람들은 값어치 없는 가짜 때문에 죽어라 하고 일하며 값진 인생을 낭비하면서 살아가고 있는 것입니다. 신학자 토마스 아퀴나스가 간절히 하나님께 기도했습니다. 하나님은 그의 기도에 응답하셨습니다. "내가 너에게 무엇을 줄꼬?“ 아퀴나스는 이렇게 말했습니다. "오, 주여! 저는 주님 한분만으로 만족합니다. 저는 그리스도를 원합니다" 그렇습니다. 주님 한분으로 우리는 만족합니다.

3. 자기 소유를 다 팔아 진주를 샀습니다.

이 사람의 생각은 이것만 소유하면 그만이라는 것입니다. 만일에 이 진주를 소유하지 못한다면 지금까지의 장사는 다 헛 장사가 되고, 따라서 내 인생은 완전히 헛될 것이라는 생각을 했습니다. 그래서 자기의 소유를 다 팔아 그 진주를 샀습니다. 여기에 주석을 달자면 이미 가지고 있던 진주까지 다 팔아서 샀다는 것이 됩니다. 이제 조무래기 다른 진주는 필요가 없습니다. 더는 다른 종교, 다른 윤리, 철학이 필요치가 않습니다. 다 팔아서 하나뿐인 그 진주를 기어코 사야 했습니다. 만일에 이 진주를 사지 못한다면 잠을 이룰 수가 없고, 다른 진주 몇만 개를 가진다해도 계속 불행할 것이라는 이야기가 됩니다. 그러나 다 팔아서라도 이것만 가지면 행복할 것이라는 느낌과 확신이 섰다는 것입니다. 절대 필요, 절대 관계, 이 얼마나 중요한 이야기입니까?

여러분, "예수"가 정말 그렇게 생각되고 느껴집니까? 예수만으로 족하고, 이 신앙의 길을 잃어버린다면 내 인생은 허사가 된다는 가치의 근본, 그 가치의 형성이 바로 이 복음 위에 세워진다는 말입니다. 이것을 떠나서는 어떠한 이야기도 있을 수 없습니다. 적어도 먼저 예수를 이야기한 다음에야 다른 것을 논할 수 있다는 말입니다.

복음 외에 다른 것의 상상을 불허하는 믿음, 그것이 예수 믿는 사람의 마음입니다. 이 때문에 순교하는 것 아니겠습니까? 차라리 목숨을 버릴지라도 예수를 버릴 수는 없습니다. 어떠한 고난 속에서도 예수는 나의 예수여야 하고, 찬양 받으셔야 하며, 나와 예수는 함께 하여야 합니다. 다시 말하면 이 신앙을 위해서는 어떠한 대가라도 지불하겠다는 마음의 결단이 있어야 하고 또한 그 결단이 지켜져야 하는 것입니다. 예수만 모시면 아무런 소원도 없는 이것이 진주 장사의 마음입니다.

어느 목사님이 미국에서 공부할 때의 일입니다. 아프리카에서 온 청년과 같이 공부를 하고 있었는데, 이 청년은 백인들을 향해 욕설을 잘하는 편이었습니다. 하도 그러길래 한번은 당신이나 나나 이 곳에서 장학금 받아 공부하는 처지인데 왜 그러느냐고 그 이유를 물었습니다. 그랬더니 옛날부터 자기 나라에는 다이아몬드가 많았는데 그 몹쓸놈의 백인들이 와서는 다이아몬드를 주워오면 껌 한 개씩을 주겠다 해서 그만 다이아몬드를 주고 껌 하나씩을 얻어 씹었다는 것입니다. 그러니 나쁜 놈들이 아니냐는 것입니다.

그래서 목사님은 "당신들이 그일 때문에 백인을 미워한다면 부끄러운 일입니다. 왜냐하면 귀한 것을 모르는 자는 이미 임자가 아닙니다. 다이아몬드를 돌멩이로 아는 사람에게는 더이상 다이아몬드는 아니지 않습니까?" 그러니 오히려 창피한 일로 생각하고 다시는 그런 소리하지 말라고 일침을 놓았다고 합니다. 가치는 가치를 아는 자에게만 가치가 있는 것입니다. 천하에 하나뿐인 보석이 눈앞에 있다 하더라도 가치를 모르는 자에게는 아무런 의미도 없는 것입니다. 그 고귀한 가치를 아는 사람만이 그 가치를 즐기는 것입니다.

천국의 가치, 이 진주의 가치는 다른 사람은 잘 모릅니다. 이것을 찾아 헤매는 사람만이 아는 가치입니다. 그래서 이 사람은 그 진주를 발견하자마자 너무도 소중한 것을 알고 꼭 붙들어놓은 후 있는 재산을 다 팔아 그것을 사내는 것입니다. 이러한 기쁨을 생각해보세요. 큰 가치, 최고의 가치, 절대적 가치, 그것으로 만족한 것입니다. 그러므로 예수 믿는 사람이라면 천국의 가치, 신앙의 가치, 하나님 말씀의 가치, 이것이면 그만이지 않습니까? 이것을 사기 위해서라면 무엇이라도 팔아야하는 것입니다.

이처럼 제일 귀한 것이기에 우리는 가장 큰 기쁨을 여기에서 맛볼 수 있어야하는 것입니다. 따라서 이것을 위해 무엇을 버린다는 것은 문제될 것이 아닙니다. 어떠한 희생도 문제가 되지 않는 것은 이것이 너무나도 귀중하고, 너무나도 크며 놀라운 감격을 가진 것이기 때문입니다.

영국의 대 철학자였고 수학자였던 알프레드 화이트헤드 교수의 이야기입니다. 젊은 시절 철학과 수학에 심취하면서 그만 신앙에 대한 깊은 회의에 빠져버리고 말았습니다. 급기야 대대로 이어받았던 신앙을 완전히 포기해 버렸습니다. 그리고 교회와도 완전히 담을 쌓고 살았습니다. 인생의 황혼기에 접어들게 되었습니다.

하루는 그가 살고 있는 도시에 엄청난 폭설이 내렸습니다. 서둘러서 집으로 돌아오고 있는 길이었습니다. 그런데 웬 노파 한 사람이 눈 구덩이에 빠져서 어쩔 줄 모르고 있는 모습이 그의 눈에 뜨였습니다. 노교수는 다가가서 그 노파를 부추겨 눈 구덩이 속에서 구해 주었습니다. 노파는 노교수에게 고맙다고 인사를 하면서 이렇게 물어 보았습니다.

"내게 이와 같이 큰 친절을 베풀어 주시는 것을 보니까, 댁도 깊은 신앙심을 가지고 있는 분이심이 분명합니다. 어느 교회에 출석하고 계십니까?" 아마 주일날 한 번 찾아가서 뵙고 인사라도 할 요량으로 그렇게 물었을 것입니다.

노교수 화이트헤드는 겸연쩍은 듯이 이렇게 대답했습니다. "저는 교회에 다니지 않습니다." 그러자 노파는 "아니, 다 늙은 사람이 아직도 예수님을 믿지 않는단 말이오! 그러다가 나처럼 뜻밖의 사고를 당하면 어떻게 하려고 그러시오? 나는 저 눈 구덩이 속에서 죽는 줄 알고 계속해서 열심히 찬송을 부르고 있었구만."

그 말을 듣는 순간 노교수는 절로 숙연해 지지 않을 수 없었습니다. "도대체 무엇이 저 노파로 하여금 저토록 확신있는 삶을 살게 만드는 것일까? 내가 지금 탐구하고 있는 철학과 수학, 아니 전 영국의 모든 학문을 통틀어서라도 저 노파가 가지고 있는 진리에 대한 확신을 발견할 수 있을 것인가?" 아무리 생각해도 자신이 서지 않았습니다.

그 때부터 그는 자기가 탐구해 왔던 학문에 대한 회의가 들기 시작했습니다. 젊어서는 신앙에 대한 회의가 들었는데, 이제는 자기가 추구해 왔던 학문에 대한 회의에 빠지고 만 것입니다. 급기야 그는 집 근처에 있는 교회에 다시금 출석을 하기 시작했습니다. 그 교회 목사님은 매우 기뻤습니다. 화이트헤드와 같은 세계적인 대 석학이 자기 교회에 출석한다는 사실 한 가지만으로도 그 목사님의 자부심은 대단했습니다. 그래서 그 목사님은 심혈을 기울여서 설교를 준비했습니다. 그리고 주일마다 열심히 말씀을 선포했습니다.

그런데 그 설교의 내용들은 "철학과 신앙의 대화," "수학과 신앙의 만남." 대 석학을 앞에 놓고 설교를 하려고 하니까, 자기 나름대로 그것이 좋을 줄 알고 그렇게 설교를 준비했던 것입니다. 그러던 어느 날이었습니다. 노교수가 목사님을 찾아왔습니다. 그리고 어떻게 해서 자기가 오랫동안 담쌓고 지냈던 교회를 다시금 찾았는지, 그 동기를 말씀드리면서 정중하게 목사님에게 이렇게 요청했습니다.

"목사님, 아무래도 목사님께서 요즘 설교하시는 내용은 제가 목사님보다는 전문일 것 같습니다. 그러니 그런 설교 마시고, 그 날 눈 구덩이 속에서 그 노파가 가졌던 진리에 대한 확신, 예수 그리스도에 대한 뜨거운 신앙을 제게 전해 주시기 바랍니다. 그러면 정말 고맙겠습니다."

이 일화가 우리에게 일깨워주는 바가 무엇입니까? 내가 아무리 많은 것을 안다 할지라도 그것은 중요하지 않습니다. 내가 마땅히 알아야 할 것을 제대로 알고 있느냐가 더 중요합니다. 내가 아무리 많은 것을 소유하고 있다 할지라도 그것은 중요하지 않습니다. 내가 무엇을 소유하는가가 중요합니다.

사랑하시는 성도 여러분! 오늘 극히 값진 진주를 만나셨습니까? 그것은 영원한 생명이요 예수 그리스도입니다. 믿음으로 사서 가슴에 품고 돌아가시기 바랍니다. 그러면 천국은 이루어 진 것입니다.