‘말의 능력과 권세’ 이 흥미로운 이야기는 미국 하버드대 의대 임상사례로 언어는 인간의 정신과 신체를 변화시킨다는 교훈입니다. 사람의 심장은 좌심방 우심방으로 혈액을 뿜어내는 쪽은 좌심방입니다. 그러므로 우심방에 문제가 생기는 일은 흔치 않습니다.

1. 임상사례 :

어느 날 심장 전문의 레빈 박사의 진료실에 오른쪽 심장에 문제가 생긴 여인이 들어왔습니다. 진찰도중 응급 환자가 왔다는 연락을 받고 급히 응급실로 가면서 인턴들에게 “T.S 환자야, 들어 가봐.” T.S란 Tricuspid Stenosis의 약자로 오른쪽 심장에 문제가 있는 사람을 말하는 의학 용어입니다.

인턴들은 저마다 청진기를 심장에 대보고 신기한 표정으로 “T.S래, T.S”라고 수군거렸습니다. 레빈이 돌아와 여인을 진료하고 다음 날 오도록 했습니다. 그런데 저녁 응급실에 그 여인 실려 왔고 심장이 멈출 지경으로 인해 급히 응급처치를 했습니다.

이튿날 레빈은 여인을 진료하면서 무슨 일이 있었느냐고 물었습니다. 하지만 여인은 입을 꼭 다 물었다가 “선생님이 더 잘 아시잖아요?” 의아해 하며 계속 물었더니 사정이 이러했습니다. 인턴들이 “T. S야, T. S”하며 수군거림을 듣고 여인은 이렇게 생각했다는 것입니다.

“혹시 T는 Terminate(터미네이터), S는 Situation(시튜에이션)”인가? 즉 “Terminate(끝, 종점) Situation(상태)”으로 생각해서 심장이 끝난 상태로 이해했습니다. 여인은 충격을 받고 심장이 급속히 악화되어 응급환자로 오게 되었습니다. 레빈이 T.S는 우심방의 의학 용어라고 아무리 안심 시켜도 결국 죽고 말았습니다.

2. 임상사례 :

레빈 박사의 환자 중에 심장 기능이 다 된 노인이 혼수상태를 거듭하면서 회복 불능 상태에 빠졌습니다. 이때 죽음 직전의 심장 뛰는 소리가 다릅니다. 정상일 때는 “툭 탁” “툭 탁”하는데 ‘툭’은 ‘1심음’, ‘탁’은 ‘2심음’입니다. 심장이 멈추는 상태가 되면 ‘3심음’ 소리로 영어로 “겔롭”(callop)이 들립니다.

숨소리의 “겔롭 겔롭”은 한국어로 “갸그렁 갸그렁”으로 가래가 끓는 소리를 의미합니다. 그래서 사람이 임종할 때, 대 부분 숨을 몰아쉬면서 이 가래 끓는 소리를 끝으로 이 세상을 떠나게 됩니다.

그런데 3심음은 처음엔 희미하게 들리다가 심장이 멈추기 직전에 크게 또렷이 들린다고 합니다. 레빈은 아침에 회진하면서 노인의 심장에 청진기를 대보니 3심음이 크고 또렷하게 들렸습니다. 이 소리도 인턴들이 들어보기가 매우 힘든 소리였습니다. 그래서 인턴들을 급히 불러서 심장소리를 들어보라고 했습니다.

노인에겐 슬픔이지만 인턴들에겐 3심음을 들어 볼 수 있는 기회였습니다. 청진기를 대보고 “잘 들립니다. 잘 들려요.” 여기저기서 소리를 질렀습니다. 의사는 가족들에게 장례준비를 하라고 했습니다. 가족들은 울며불며 이별을 안타까워했습니다.

그런데 노인이 돌아가시지 않고 혼수상태에 왔다 갔다 하더니 오히려 정신이 들면서 얼굴에 화색이 돌았습니다. 3심음도 사라지고 심장이 정상적으로 ‘툭 탁’ ‘툭 탁’ 뛰고 천천히 호전되면서 일주 일 만에 건강한 몸으로 퇴원하게 되었습니다.

레빈은 신기해서 “이렇게 좋아질 줄은 몰랐습니다.” 그러자 노인이 “아! 지난번 회진 때 당신과 인턴들이 심장소리가 잘 들린다고 기뻐하지 않았습니까?”

"아! 네..?" 레빈은 그제야 심장이 호전 된 이유를 알았습니다. 죽음의 소리 곧 3심음 소리가 들린다는 것을 심장상태가 좋아져서 잘 들린다는 것으로 이해했던 것입니다. 노인의 심장은 언어의 에너지를 힘입어 다시 움직이기 시작했고 마침내 건강이 회복된 것입니다.

사랑하는 이들이여!

사람의 언어는 이렇게 능력과 권세가 있습니다. 그래서 “죽고 사는 것이 혀의 권세에 달렸다.”했습니다(잠18:21). 긍정의 말은 영혼과 육신을 살리지만 부정의 말은 둘 다 죽입니다.

예수님께서 베데스다 연못가에서 38년 된 병자를 향해 “네가 낫고자 하느냐?” 물으셨습니다. 환자가 “낫기를 원하나이다.”라고 대답하자 “일어나 네 자리를 들고 걸어가라.”하시니 곧 일어나 걸어갔습니다. 주님의 말씀에 100% 순종하니 치유 기적이 나타난 것입니다.

모쪼록 살리는 성경 말씀을 듣고 순종하므로 영혼이 잘되고 범사가 잘되고 육체가 강건해지기를 축복합니다.

다음에 뵈옵기를 원하며 건강과 평안이 있기를 기도합니다.

정정관 목사드림. http://vision.0691.org